L’assassinat du président d’Haïti, Jovenel Moïse, en juillet 2021, et un important séisme en août ont plongé à nouveau le pays dans une crise politique et humanitaire. Instabilité politique, désastres naturels, violences, la couverture médiatique dominante a alors dépeint Haïti comme le « pays le plus pauvre de l’Amérique ». On mentionne rarement que ce sont les racines impérialistes – historiques et en cours – qui sont au cœur des crises affectant Haïti. Je vous propose « cinq (autres) choses à savoir », pour sortir du misérabilisme et nous positionner en solidarité avec le peuple haïtien.
1. Appauvrir
la
nation noire libérée
Haïti est né d’une révolte d’esclaves, la seule ayant réussi dans l’histoire moderne. La révolution haïtienne (1791-1804) a mené à l’abolition de l’esclavage sur l’île puis à l’indépendance de la République d’Haïti.
Plusieurs États ont refusé de reconnaître cette première république noire, et lui ont imposé un embargo. Quant à la France, elle a ordonné à Haïti de lui payer une « compensation » de 150 millions de francs (environ 21 milliards USD) en dommages et intérêts pour la perte des revenus d’esclavage. Haïti a été forcé de payer cette dette astronomique jusqu’en 1947. Comme l’explique l’historienne Marlene Daut, c’était une « punition pour leur refus de rester sous le joug de l’esclavage »i. Cette « dette d’indépendance » a empêché Haïti de développer ses infrastructures et services publics, sa propre agriculture, etc. « En forçant Haïti à payer pour sa liberté, la France s’est essentiellement assurée que le peuple haïtien continuerait à subir les effets économiques de l’esclavage pendant des générations et des générations », avance la professeure Dautii.
2.
L’impérialisme et
les intérêts occidentaux
Haïti a donc payé cher pour son indépendance. Et les puissances occidentales ont continué de la lui faire payer, d’une manière ou d’une autre. L’ingérence des États-Unis a pris plusieurs formes : embargo, occupation militaire entre 1915 et 1934, soutien politique et financier aux dictateurs Duvalier jusqu’à leur chute, coups d’État en 1990 et en 2004 contre le premier président élu démocratiquement (et progressiste) Jean-Bertrand Aristide, etc. En d’autres termes, l’instabilité politique du pays n’est pas aléatoire. « C’est quelque chose qui a été conçu, planifié et maintenu par des forces d’occupation étrangères. »iii, affirme l’auteur et militant canado-haitien Jean Saint-Vil. Pour l’anthropologue Jemima Pierre, « c’est à cause de l’impérialisme occidental – et de ceux qui le soutiennent - que le tremblement de terre et la tempête tropicale deviennent des catastrophes de grande ampleur. »iv
